De kracht die sterk maakt, zonder dat je altijd sterk hoeft te zijn.

‘Ik ben een sterke vrouw’, zei ze tegen mij, bijna uitdagend.
Ik zag haar krampachtige kaken.
Haar samengebalde vuisten.
Haar lichaam zo gespannen als een snaar.

In haar ogen zag ik wanhoop, pijn en verdriet.
Ik vroeg haar: ‘Wat betekent sterk zijn voor jou?’
‘Ik ben een vechter, ik ga door en ik laat niet zien hoe ik mij echt voel.
Ik wil niet zwak zijn, geen klager. Mensen begrijpen het gewoon niet.’
Ik keek haar aan en de tranen sprongen in haar ogen.

Ik kon haar zo goed begrijpen.
Want dit is wat wij vaak verstaan onder sterk zijn.
Wat anderen tegen ons zeggen en bedoelen als compliment.
Want sterk zijn lijkt tegenwoordig de norm te zijn.
Sterk zijn, vooral als je ziek bent.
Het maakt dat we onze gevoelens gaan wegstoppen.
Onze pijn niet laten zien en niet vertellen wat er in ons omgaat.
En daarmee verliezen wij het contact met onszelf.

Deze vorm van sterk zijn is een façade.
Een masker dat we opzetten om onze werkelijke gevoelens te verbergen.
Het is een harnas, waarin wij gevangen zitten.
Het heeft niets te maken met kracht.
Niets te maken met innerlijke stevigheid.

Want echte kracht komt van binnenuit.
Echte kracht sluit alles in.
Blijdschap, verdriet, pijn, wanhoop, alles.
Kracht en kwetsbaarheid zijn geen tegenpolen.
Niet twee uiteinden van een spectrum.
Want echte kracht sluit kwetsbaarheid in.

Echte kracht is inclusief.
In echte kracht kun je zijn wie je bent.
In echte kracht kun je laten zien hoe je je voelt.
Het houdt je in verbinding met jezelf.
Je hart blijft open.
En vanuit die verbinding met jezelf, kun je verbinding maken met anderen.
Niet met een masker op, maar vanuit wie je werkelijk bent.

Misschien zullen er mensen in je omgeving zijn, die dit niet aankunnen.
Het zij zo.
Dat kunnen nooit je echte vrienden zijn.
Dat zijn niet de mensen waarop je kunt bouwen als je ze nodig hebt.

De anderen, die zullen het begrijpen.
Die zullen hun hart openen voor jou, omdat jij het jouwe opent.

Ik zag haar langzaam ontspannen en ze zuchtte diep.
En samen zijn wij op zoek gegaan naar haar innerlijke kracht.

De kracht die sterk maakt zonder dat je altijd sterk hoeft te zijn.

Vind je het soms ook lastig om jezelf te zijn? Heb je de neiging om je sterk te houden en je gevoelens te verbergen? Of loop je aan tegen andere uitdagingen bij het leven na (borst)kanker? Meld je dan aan voor een gratis gesprek via Skype of WhatsApp bellen. Ik help je graag met een aantal tips en inzichten waarmee jij weer verder kunt.